Software di filtraggio scolastico: rendere l’educazione sicura

L’uso crescente di Internet come strumento educativo, sia per l’apprendimento a distanza che per piattaforme che ospitano contenuti scolastici, ha reso il settore educativo un bersaglio preferito dagli hacker. In questo articolo analizziamo le minacce affrontate dal settore educativo e spieghiamo come il software di filtraggio scolastico FlashStart può aiutare le scuole di tutti i livelli a garantire ai loro “utenti”, che siano studenti, personale, insegnanti o il management dell’istituzione, un’esperienza Internet sicura.

Minacce informatiche all’istruzione

Secondo la segnalazione continua di Microsoft sulle minacce informatiche, il settore educativo è il settore più colpito negli Stati Uniti in termini di attacchi informatici. Infatti, il loro sondaggio su Global Threat Activity mostra che negli ultimi 30 giorni il settore dell’istruzione è stato quello in cui i dispositivi collegati a Internet hanno registrato il numero più alto di incontri con malware: l’82,9% rispetto all’8,2% nei dispositivi collegati al settore Retail e Consumer Goods, il 3,9% nel Healthcare, il 2,4% nelle Telecomunicazioni e l’1,4% nei Servizi Finanziari.

Queste statistiche evidenziano due problemi principali:

• Da un lato, il settore educativo è un bersaglio preferito degli hacker. Questo perché abbraccia una vasta gamma di stakeholder: da alunni e studenti, a insegnanti, personale e consigli direttivi, fino a organi governativi e istituzioni che si occupano di servizi educativi.
  Raggiungere anche uno solo di questi target potrebbe risultare nella possibilità di accedere a una rete molto più ampia di contatti e, di conseguenza, violando un insieme più grande di dati che gli attaccanti potrebbero sfruttare in vari modi.
• D’altro lato, il settore educativo è probabilmente uno di quelli in cui finora non è stato investito abbastanza in termini di sicurezza informatica. Questo perché, mentre il settore è stato probabilmente uno dei primi a fornire accesso Internet gratuito ai suoi “clienti” (pensa ai computer nelle biblioteche scolastiche), è stato anche uno degli ultimi a passare alla fornitura di servizi a distanza.

Infatti, mentre i corsi online esistono già da un po’ di tempo, è solo con la pandemia Covid del 2020 che sono diventati la regola, almeno temporaneamente, per molte istituzioni educative. Inoltre, quando la pandemia è iniziata, non solo le università e le istituzioni che si occupavano di utenti Internet adulti hanno dovuto spostarsi sul web, ma anche l’educazione primaria e, in alcuni casi, le classi della scuola materna, che si sono svolte online, aggiungendo così un’intera nuova gamma di utenti al mondo del web.

Minacce di sicurezza informatica più comuni per le scuole

Allora, quali sono le minacce informatiche comunemente affrontate da scuole e istituzioni educative soprattutto quando non sono protette da un filtro Internet scolastico? Tre tipi principali di minacce possono essere evidenziati date le peculiarità del settore:

• Violazioni di dati
• Interruzioni di servizio
• Esposizione a contenuti inappropriati

Violazioni di dati

I database delle scuole spesso contengono una vasta gamma di informazioni e dati non solo sui risultati degli studenti (o la loro mancanza!) ma anche sui loro profili psicologici e sui loro familiari (come la professione dei loro genitori o fatti importanti sulla loro storia familiare). Inoltre, i server scolastici ospitano generalmente informazioni anche sul loro staff, insegnanti, dipendenti prospettici e precedenti.

Oltre alle informazioni sulle persone, le scuole, soprattutto nell’istruzione superiore, funzionano sempre più come vere e proprie aziende e così nei loro file gli hacker possono trovare anche informazioni su contabilità e su sovvenzioni e sponsor che possono ricevere sia da enti pubblici, fondazioni e donatori privati.

Queste informazioni sensibili possono essere facilmente raggiunte violando tentativi di phishing ben progettati, su cui gli utenti meno esperti potrebbero essere inclini a fare clic. Per questo è importante proteggere la rete scolastica utilizzando un software di filtraggio scolastico come quello prodotto da FlashStart.

Interruzioni di servizio

Interruzioni di servizio possono verificarsi a seguito di un attacco denial-of-service, che si verifica quando un server o una rete viene inondata di troppe richieste o traffico deliberatamente, o quando riceve informazioni che causano un arresto. Quando si verifica un tale attacco, le lezioni online non possono proseguire poiché un’infrastruttura normale non può far fronte a una tale quantità enorme di richieste e informazioni.

Allora, chi potrebbe essere interessato a effettuare un tale attacco? Bene, gli hacker che vogliono impattare la credibilità di un’istituzione, per esempio, ma anche gli stessi studenti potrebbero avere interesse nell’evitare un test o diventare popolari! Come riportato da SecureWorld, questo è quello che è successo in una scuola di Miami all’inizio dell’anno scolastico 2020-21.

In questo caso, uno studente sedicenne ha orchestrato otto attacchi cyber Distributed Denial-of-Service progettati per sovraccaricare le reti del Distretto, incluso il sistema basato su web necessario per accedere a My School Online. Quello che deve essere evidenziato è che lo studente l’ha fatto usando un’applicazione disponibile online, il che significa che effettuare un tale attacco è abbastanza facile se la tua istituzione non è protetta da un filtro contenuti scolastico come quello offerto da FlashStart.

Esposizione a contenuti inappropriati

Forse l’aspetto più preoccupante per i presidi scolastici così come per gli insegnanti e i genitori di studenti più giovani è l’idea che i loro alunni possano essere esposti a contenuti inappropriati online, mentre utilizzano le applicazioni scolastiche o mentre fanno ricerche per un progetto scolastico.

I contenuti inappropriati e indesiderati non sono limitati solo alla pornografia, includono anche violenza, giochi online, droghe, armi, ecc. Per evitare di esporre gli studenti a tali contenuti è importante utilizzare un software di filtraggio scolastico che permetta agli amministratori di rete di impostare politiche rigorose in merito ai tipi di contenuti Internet a cui gli utenti possono accedere.

Software di filtro scolastico: la soluzione per un’esperienza di apprendimento online più sicura

Un filtro Internet scolastico fa esattamente questo: blocca l’accesso a tutti i tipi di contenuti che possono essere pericolosi non solo per gli studenti stessi ma anche per l’istituzione educativa nel suo complesso. Infatti, il software di filtro agisce come un checkpoint, un filtro DNS review e controlla tutto il traffico Internet in entrata e in uscita. Questo include non solo i siti web che gli utenti cercano di accedere, ma anche quelli a cui vengono reindirizzati quando fanno clic sui link nelle e-mail o nelle chat.

Tale filtro garantisce che gli utenti all’interno della rete scolastica non saranno esposti a:

• Contenuti pericolosi, che includono tutti i tipi di malware: tentativi di phishing, attacchi ransomware, trojan, virus, ecc.
• Contenuti indesiderati o inappropriati considerato il pubblico: porno, violenza, droghe, armi, giochi online.

Alcuni filtri, come quello offerto da FlashStart, consentono anche agli amministratori di rete di filtrare altre categorie di contenuti, ritenute meno pericolose ma comunque distraenti. Questi includono siti web di streaming video e piattaforme, applicazioni di messaggistica, siti web per lo shopping online.

FlashStart: la soluzione ideale di filtro contenuti scolastico

FlashStart è quindi la soluzione ideale di software di filtro scolastico, soprattutto considerando quanto possa essere adattato per soddisfare esigenze diverse. Ecco alcune caratteristiche chiave aggiuntive del prodotto offerto:

• Aggiornamenti automatici continui: FlashStart utilizza un mix di intelligenza umana e intelligenza artificiale per scansionare continuamente Internet cercando nuove minacce informatiche. Una volta identificata una minaccia, viene aggiunta a un elenco esistente nel FlashStart Cloud e l’aggiornamento viene adottato automaticamente dal filtro, senza necessità di azioni da parte dell’utente. In questo modo, puoi garantire che tutti i dispositivi connessi alla rete scolastica godranno della protezione FlashStart aggiornata senza nemmeno accorgersene.
• Geoblocking: con FlashStart puoi scegliere di bloccare l’accesso a tutti i siti web che possono essere ricondotti a paesi specifici, solitamente quelli considerati pericolosi dal punto di vista della sicurezza informatica. Questa opzione è diventata particolarmente utile ora con la guerra tra la Russia e l’Ucraina e la quantità di malware proveniente da questi paesi.
• Integrazione con MS Active Directory: molte istituzioni nel settore educativo utilizzano servizi Microsoft e hanno i loro utenti divisi in gruppi in Microsoft Active Directory in base alla categoria a cui appartengono (studenti, docenti, personale, gestione). FlashStart ti permette di integrare questi gruppi direttamente nelle impostazioni dei filtri, permettendo a ogni gruppo di accedere a più o meno categorie di contenuti online.

Pertanto, il filtro Internet scolastico FlashStart può essere personalizzato per adattarsi alle diverse esigenze di tutti i tipi di istituzioni educative. Per questo motivo, è stato già scelto da diverse istituzioni in tutto il mondo. Ad esempio, il governo uruguaiano ha scelto FlashStart per proteggere tutte le scuole pubbliche che fanno parte del suo ampio Piano Ceibal, un programma mirato a diffondere la conoscenza tecnologica tra i giovani attraverso la politica “Un laptop per bambino”. Scopri di più su questo progetto qui.

Puoi attivare la protezione FlashStart® Cloud su qualsiasi tipo di Router e Firewall per proteggere i dispositivi desktop e mobili e i dispositivi IoT su reti locali.